Anacamptis pyramidalis - Orchis pyramidal

Orchidée commune avec inflorescence de forme conique à cylindrique rose ou blanche.

Les fleurs ont un labelle avec 3 lobes pratiquement égaux.

Les feuilles vert pâle sont lancéolées à linéaires à la base de la plante et se fanent à la floraison.

Son nom Anacamptis vient du grec anakampto qui signifie se recourber, certainement en référence à son éperon recourbé vers le bas.

Voir la description sur tilo-botanica.

Se rencontre dans la phrygana souvent sur sols calcaires.

A noter que la variété crétoise est plus petite, moins dense et d'un rose plus pâle que celle que l'on trouve en France. 

Ici entre Karkadiotissa et Profitis Ilias

Ci-dessous entre Marathos et Doxia, le 19/04/2016

Ci-après à Fourni, le 20/04/2015 :

Bord de route entre Kefali et Kambos, le 14/04/2016 :

Forme blanche d'Anacamptis pyramidalis :

Opuntia ficus-indica - Figuier de Barbarie

Ce buisson épineux originaire d'Amérique tropicale peut atteindre 5 m de haut. 

Il a été ramené en Espagne vers 1521.

Ce cactus est planté, cultivé et quelquefois naturalisé car les conditions climatiques du pourtour méditerranéen lui conviennent bien. Il craint les gelées inférieures à - 10° mais n'est pas gourmand en eau et n'ayant pas de maladies, et acceptant des sols pauvres et arides il est bien adapté aux cultures écologiques et est d'un bon rapport économique pour les producteurs.

En Crète et à Chypre, son nom "Papoutsosykia" fait référence à la forme des articles de la tige qui ressemblent à des chaussures.

Les sections ovales de la tige qui peuvent atteindre les 50 cm, sont vertes, charnues (1,5 à 3 cm d'épaisseur) et épineuses (il peut y avoir 150 épines de 1 à 2 cm). Elles peuvent porter jusqu'à 30 fleurs.

Les fleurs sont jaunes d'or et font entre 7 et 10 cm. Elles ont de nombreuses étamines et sont pollinisées par les insectes.

Les feuilles sont insignifiantes et tombent rapidement.

Les fruits jaunes ou rouges de 5 à 9 cm à maturité (d'août à octobre) sont recouverts de très nombreuses petites épines. 

Après un épluchage soigneux, ils sont comestibles et consommés frais ou secs. Ils sont utilisés dans de nombreux produits (confiture, compote, boissons dont la "Tequila" crétoise ou Opuntia spirit, cosmétiques, aliments pour animaux…). Riches en nutriments, vitamines, minéraux et oligo-éléments, ils ont des propriétés médicinales utilisées depuis des siècles.

Autres utilisations : plante ornementale, clôture naturelle, ralentir les incendies. 

Se rencontre sur toute la longueur de la Crète. 

Vinca major - Grande pervenche

Nom grec : Βίνκα η μείζων

Plante rampante s'enracinant aux extrémités.

Vinca vient du latin et signifie s'attacher en référence à ses stolons qui s'agrippent dans le sol.

Les feuilles persistantes assez grandes sont ovales plus larges à la base et pétiolées,

(alors que celles de Vinca minor sont lancéolées avec des fleurs de moins de 3 cm et des sépales non poilus, poussant en montagne jusqu'à 1300 m).

Les fleurs mauve-violet à 5 pétales font 3 à 5 cm de diamètre. Leur centre est velu.

Les sépales sont ciliés et recouvrent plus de la moitié du tube de la corolle.

A des propriétés astringentes.

Pousse dans les endroits humides et ombragés.

Lire la description de Coste sur eFlore.

Absente à l'extrême est de la Crète, au-delà de Ierapetra.

Centre et Sud de l'Europe y compris Corse ainsi que Nord de l'Afrique. 

Naturalisée et cultivée jusqu'en Irlande.

Ici à Kenourgiou Horio, gorge d'Anastasia, le 06/05/2009

Krevatas, cascade et route d'Arvi le 19/04/2015 :

Là sur le Lassithi le 14/04/2015 :

Sideritis syriaca - Crapaudine - Malotira

Malgré son nom de syriaca (de Syrie), elle est endémique de Crète.

Son nom a été donné par Dioscoride, médecin et botaniste grec du 1er siècle.

Sideritis vient du grec sideros et signifie "de fer" car la plante aiderait à cicatriser les blessures dues aux pointes de flèches ou aux épées...

Nom usuel : Crapaudine ou Malotira en Crétois, ce dernier aurait été donné par les Vénitiens et signifierait : "qui retire le mal, la maladie".

Plante duveteuse à feuilles lancéolées, celles du bas pétiolées.

Les fleurs jaunes sont sur 5 à 20 verticilles de 6 à 10 fleurs dans un réceptacle qui persiste après la floraison.

Cette plante de 15 à 30 cm de haut, pousse en altitude de 800 jusqu'à 2000 m.

A l'état sauvage, elle est plus abondante dans les Lefka Ori (Montagnes Blanches) et sur le Psiloritis.

La plante est aujourd'hui cultivée notamment sur le plateau d'Omalos et est le principal composant de l'infusion nommée "thé des montagnes" (τσαϊ του βουνού). 

Ses ennemis sont le surpâturage et la cueillette illégale. 

Elle est appréciée pour ses vertus thérapeutiques.

Sa culture et sa commercialisation sont en accroissement.

Ci-dessous en juillet 2009 au Parc botanique de Crète à Fournes :

Là, dans les Montagnes Blanches, en mai 1988 :

Veronica cymbalaria - Véronique cymbalaire

Plante à nombreuses tiges velues couchées.

Feuilles velues, réniformes, ayant 5 à 9 lobes.

Les petites fleurs (- d'1 cm) sont blanches à 4 pétales inégaux et calice à 4 lobes obtus.

Les pédicelles égalent ou même dépassent les feuilles.

Description de Coste sur eFlore.

En savoir + (étymologie...) sur tilo-botanica.

Présente sur tout le pourtour méditerranéen.

Ici entre Xyloskalo et le Mont Gigilos (au-dessus de l'entrée amont des gorges de Samaria)

Gorge Kidoni :

Ci-dessous sur le chemin "Minoan Path" à Mythi

Portulaca oleracea - Pourpier sauvage

Autres noms : Glistrida ou ailleurs en Grèce : Andrakla.

Plante à tige glabre rougeâtre, ramifiée et rampante.

Petites feuilles obovales charnues positionnées sous les fleurs.

Les fleurs d'environ 1 cm de diamètre sont jaunes et ont 4 à 6 pétales plus ou moins échancrés.

Description de Coste sur eFlore.

Plante commune des champs et des jardins.

Etymologie sur tilo-botanica.

Les Crétois l'utilisent fréquemment sur les salades.

Cette plante comestible est intéressante de par ses nutriments et elle est réputée dans le fameux "régime crétois". Elle est récoltée avant la floraison ou encore conservée dans du vinaigre comme les cornichons. Le pourpier sauvage est utilisé en salade (petit goût acidulé) ou cuit dans les soupes, les omelettes, les viandes et poissons. 

Riche en oméga 3, en vitamines et minéraux.

Surtout dans le Sud de l'Europe et le Centre.

Ci-après, au Parc botanique de Crète à Fournes (Hania)

Là, à Kolimbari

Ici, le pourpier accompagne une salade grecque dans la taverne Psilika :

Ci-dessous dans la taverne Drosia à Imbros.