Malgré son nom de syriaca (de Syrie), elle est endémique de
Crète.
Son nom a été donné par Dioscoride, médecin et botaniste grec du 1er siècle.
Sideritis vient du grec sideros et signifie "de fer" car la plante aiderait à cicatriser les blessures dues aux pointes de flèches ou aux épées...
Nom usuel : Crapaudine ou Malotira en Crétois, ce dernier aurait été donné par les Vénitiens et signifierait : "qui retire le mal, la maladie".
Plante duveteuse à feuilles lancéolées, celles du bas pétiolées.
Les fleurs jaunes sont sur 5 à 20 verticilles de 6 à 10 fleurs dans un réceptacle qui persiste après la floraison.
Cette plante de 15 à 30 cm de haut, pousse en altitude de 800 jusqu'à 2000 m.
A l'état sauvage, elle est plus abondante dans les Lefka Ori (Montagnes Blanches) et sur le Psiloritis.
La plante est aujourd'hui cultivée notamment sur le plateau d'Omalos et est le principal
composant de l'infusion nommée "thé des montagnes" (τσαϊ του
βουνού).
Ses ennemis sont le surpâturage et la cueillette illégale.
Elle est appréciée pour ses vertus thérapeutiques.
Sa culture et sa commercialisation sont en accroissement.
Ci-dessous en juillet 2009 au Parc botanique de Crète à Fournes :
Là, dans les Montagnes Blanches, en mai 1988 :
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