Arbrisseau décoratif à feuillage persistant pouvant atteindre 5 m de haut. Les feuilles lancéolées (jusqu'à 12 cm de long) sont par 2 ou 3 et ont une grosse nervure principale blanchâtre. Les fleurs roses de 4 cm de diamètre environ (parfois blanches ou rouges pour les variétés cultivées) sont en corymbe. Elles ont 5 pétales réunis dans un long tube. Les fruits sont 5 à 8 fois plus longs que larges.
Souvent planté le long des chemins des rues et des routes, ainsi que dans les parcs et les jardins, il est très décoratif, fait de l'ombre, ses feuilles retiennent les particules fines polluantes de l'air et il résiste bien tant à la chaleur qu'à la sécheresse.
Malgré tout, il préfère l'eau (d'où son nom de Nerium probablement dérivé du grec Nerion / Neros = eau), et croit naturellement dans les ravins, fourrés méditerranéens et dans les gorges en Crète.
Attention : malgré l'appellation "laurier", toutes les parties de la plante sont très toxiques. Le terme oleander serait issu du grec olleo = je tue et andros = l'homme à cause de la toxicité de la plante.
Cependant, ses feuilles non comestibles étant très amères, elles ne présenteraient pas un grand risque d'intoxication fortuite par les enfants.
Ci-dessous, dans la gorge d'Irini, le 11/07/2009
Gazi : gorge de l'Almyros le 02/05/2014
Là, dans la gorge de Rokka, le 16/07/2013
Amont de la même gorge, le 19/07/2010
Ci-dessous, un bel exemplaire cultivé de 5 m de haut,
à Heraklion, dans les jardins des fossés du Bastion Vitouri, le 11/07/2014
Lauriers-roses en bord de route près de Therisos, le 19/07/2013
Rogdia gorge de Rechtras : Nerium oleander, le 20/04/2016
Près de la chapelle du canyon Venerato fleur de laurier rose le 24/07/2006
Article du 13/02/2020, mis à jour le 22/03/2026
