Prunus dulcis - Amandier

Synonymes : Amygdalus communis - Prunus amygdalus - Amygdalus dulcis - Le terme latin dulcis signifie doux, agréable.

En anglais : Almond ; en allemand : Der Mandelbaum ; en grec : Αμυγδαλιά = Amygdalià

Arbre de 2 à 10 m dont les fleurs paraissent avant les feuilles. 

Les feuilles lancéolées sont courtement pétiolées, dentées, avec une nervure médiane saillante et un sommet aiguë.

Les fleurs de 3 à 5 cm de diamètre à 5 pétales sont blanches ou roses (notamment les boutons) avec un réceptacle rouge. C'est le premier arbre fruitier à fleurir : les fleurs apparaissent dès janvier / février. Elles ont entre 15 et 30 étamines et un style.

Lire la description de Coste sur eFlore.

Les fruits, les amandes, sont les graines comestibles enfermées dans une coque ligneuse et grêlée puis dans une enveloppe gris vert veloutée. Leur récolte s'effectue en juillet et donne lieu à une intense activité que l'on découvre à la fois sur le terrain mais également sur les pas de portes du village.

Alors que les amandes amères sont toxiques, les amandes douces comptent parmi les noix les plus nutritives. Elles contiennent 26 % de protéines, 60 à 70 % de matières grasses et 5 à 10 % de glucides.

L'amandier pousse dans les régions chaudes et plutôt calcaires sur terrains rocailleux, incultes et le long des chemins. Il est pollinisé par les insectes.

L'île de Crète a été longtemps le centre principal de production d'amandes. Tout le secteur est également propice aux amandiers qui aiment les positions ensoleillées et résistent bien à la sécheresse. Beaucoup d'arbres sont dispersés dans la nature soit dans des terres agricoles ou dans les zones non cultivées, reçoivent peu de soins et constituent un complément occasionnel. 

Originaire de l'Ouest de l'Asie, probablement d'Iran, il est dans les premiers arbres à avoir été cultivés, ce dès le Néolithique. Très répandu en Grèce, à la fois sa forme cultivée et plus rarement à l'état spontané. Cultivé aussi dans le Sud de la France. Aujourd'hui, le 1er producteur mondial est La Californie.

Les Crétois utilisent les amandes dans la confection des gâteaux, pour les préparations pâtissières (pâte d'amandes, halva ..) et pour la boisson à base d'amande pressée ou lait d'amandes appelée Soumada.

L'amande est très riche en acides gras insaturés, protéines, glucides et vitamines. Le lait d'amande est très bénéfique pour les enfants et les nourrissons lorsqu'ils ne reçoivent pas suffisamment de lait maternel.

A partir des amandes, on peut aussi extraire une huile réputée pour adoucir et nourrir la peau.

D'un point de vue culturel, les amandes ont une longue tradition. Les amandes sont un symbole de richesse et de longue vie. La tradition veut que, à la fin d'une cérémonie de mariage français et grec ou d'un baptême, chaque invité reçoive des amandes enrobées de sucre (dragées) comme symbole de pureté et de prospérité. 

Là, sur le polje de Limnakaro

Ci-après, à Kritsa, le 04/08/2004

 

Ci-dessous à Kroustas, le 04/08/2004

(publié le 10/05/2021, mise à jour le 15/12/2025)

Rosmarinus officinalis - Romarin officinal

Arbrisseau à feuillage persistant, jusqu'à 1,5 m de haut ou buisson ramifié, très odorant, à feuilles opposées linéaires d'1 à 4 cm de long, vert sombre dessus et recouvertes d'un duvet blanc en dessous et à bords repliés.

En Crète, au monastère de Panagia Gouvernotissia, le 09/10/2018

Fleurs d'1cm à 1,3 cm, poussant à l'aisselle des feuilles, blanches ou bleu lavande clair à 2 grandes étamines riches en pollen, appréciées des abeilles, fleurs à lèvre supérieure dressée, bifide. 

Peut fleurir presque toute l'année, mais surtout en fin d'hiver et au printemps.

Fruit : 4 akènes vert jaunâtre, bruns à maturité, 

Ici, en Crète à Aptera, le 26/07/2008

En Grèce et notamment en Crète, on le trouve sous les noms de Dendrolivano (Δενδρολίβανο) ou rosmari, diosmarini, rosmarini, arismari...

De nombreux usages en médecine, mais déconseillé en cas de grossesse. La récolte des sommités se fait toute l'année, faire sécher à l'ombre. Peut s'utiliser en tisanes, en cures de 8 à 10 jours. Rentre dans la composition de l'eau de Cologne.

A Moni Panagia Gouvernotissia, le 09/10/2018

Couramment utilisé aussi pour aromatiser les plats. Dans la cuisine grecque, c'est un assaisonnement parfait pour les sauces, les grillades, les soupes, les escargots et toute une série d'autres applications. Veillons cependant à éviter le surdosage qui pourrait être toxique et donner au plat le goût de camphre. 

Au village de Pefki, en Crète, escargots au romarin à la taverne Pipperia, en 07/2008

Depuis l'Antiquité on sait que la plante stimule la mémoire et faciliterait la longévité. 

Dioscoride la cite et l'emploie pour des verrues... 

Le romarin a des effets toniques, il aide à diminuer la somnolence.

En Crète, l'utilisation de la plante était très répandue et on disait à son sujet "Si tu ne veux plus voir de mauvais rêves, mets une branche de romarin sous ton oreiller". 

Les Crétois utilisaient un brin de romarin frais dont on retire les feuilles pour en faire un cure-dent doux pour les gencives, antiseptique et aromatique, laissant une sensation de fraîcheur en bouche !

Vers Moni Koufi Petra Rosmarinus officinalis 15-04-2015

Souvent cultivé dans les jardins.

A l'état sauvage, le romarin pousse dans les garrigues rocailleuses calcaires, sableuses ou marneuses de toute la Crète, excepté dans la partie ouest. En France, commun en région méditerranéenne.

(publié le 05/11/2023, mis à jour le 15/11/2025)

Asplenium ceterach - Cétérac

Ancien nom : Ceterach officinarum. Nom communs : Cétérach officinal, Asplenium cétérach, Doradille cétérac, Herbe dorée... (aspect doré des écailles sous les frondes)

Comme le nom officinal le laisse supposer, cette plante était utilisée pour ses vertus médicinales. Les Grecs anciens l'utilisaient pour ses propriétés diurétiques, sédatives et expectorantes et même vermifuges. On l'utilisait aussi comme lithotripteur pour les calculs rénaux et biliaires. C'est pour cette propriété que la plante est appelée « Spaka petra » à Rhodes.

Ceterak, en arabe désigne une fougère. Etymologie sur tilo-botanica.

En Grèce, on la rencontre sous les noms de skorpídi, asplínio, skorpidóchorto, skorpidátsi, chrysóchorto, agriospárti.

Plante de 5-15 cm, à souche courte, épaisse, cette petite fougère affectionne les rochers chauds calcaires ou basaltiques ainsi que les joints cimentés des murs.

Description complète sur eFlore. Ses feuilles, roulées en crosse à l'état jeune, ont un pétiole court et couvert d'écailles. Elles ont des lobes ovales entiers ou crénelés, alternes, glabres et verts, soudés au rachis. Dessous, ils sont couverts d'écailles brillantes argentées puis roussâtres. Les frondes persistent toute l'année.

Cette fougère a la faculté de se protéger de la sécheresse en enroulant ses feuilles vers l'intérieur et laissant apparaitre la face écailleuse pour éviter le dessèchement. Et si malgré tout celui-ci survient, elle est capable de se régénérer, de reprendre une vie active lorsque les pluies suffisantes le permettent. (phénomène de reviviscence)

Le cétérach officinal est très abondant en Eurasie, dans les régions aux hivers doux et dans les régions méditerranéennes. Elle résiste à des altitudes allant jusqu'à 1600 m en Savoie, et vit jusque dans l'Himalaya ! Présente dans presque toute la France et en Corse également.

Ci-dessous en Crète, près de l'Almyros à Gazi, le 02/05/2014.

Ici dans la gorge d'Imbros, le 18/04/2016.

Là, près de Rouvas, le 23/05/2024.

Limodorum abortivum - Limodore commun ou à feuilles avortées

Cette grande orchidée (30 à 60 cm parfois 80!) ne porte pas de feuilles vertes d'où son nom d'abortivum = né avant terme, "à feuilles avortées". Limodore vient de 2 mots grecs : Limon = marais, prairie humide et de doron = le cadeau. Cette plante était donc considérée par les anciens botanistes comme un cadeau du marais !

Nom grec : Λιμόδωρο τo εκτρωτικό

English name : Violet limodore

Deutsch : Bart Dingel

Photos de Limodorum abortivum ci-dessous prises en Crète à Karanou, 
Gorge Boriano le 11-04-2016

Elle peut avoir de 4 à 25 fleurs. Avant la floraison, la tige est violet noirâtre.

Plante vivace qui peut passer plusieurs années avant de réapparaître.

Ses feuilles sont réduites à des bractées et comme enroulées sur la tige. Ses grandes fleurs de 3 / 4 cm sont blanches - violacées. Les pétales plus petits sont écartés. Le labelle terminé en triangle et plus foncé est replié. L'éperon est allongé et dirigé vers le bas.

Lire la description de Coste sur eFlore.

Cette orchidée aime les sous-bois clairs notamment de pins, les clairières herbeuses et les lisières.

Presqu'entièrement dépourvue de chlorophylle, le Limodore vit de la décomposition des feuilles, des aiguilles... Elle est saprophyte. Autre particularité : la plante est souvent cleistogame, c'est à dire qu'elle a une reproduction par autopollinisation avec des fleurs qui ne s'ouvrent pas.

Répartition :Europe centrale et méridionale dont la France et la Grèce ; 

Asie occidentale ; Afrique septentrionale.

Ailanthus altissima - Ailante glanduleux ou Faux Vernis du Japon

Arbre à feuilles caduques de la famille des Simaroubaceae, à tendance envahissante. Haut jusqu'à une vingtaine de mètres, son écorce est grise et lisse. Sa pousse est rapide : il peut atteindre 15 m en 25 ans seulement. Son odeur n'est pas agréable d'où l'autre nom de Frêne puant.

Feuilles composées de 11 à 41 folioles lancéolées dont chacune mesure entre 5 et 18 cm de long. Elles ont quelques dents à la base et des glandes à leur extrémité (d'où le terme de glanduleux et ce qui aide à les distinguer des folioles des Sumacs).

Les fleurs sont verdâtres à jaunâtres, parfois rougeâtres de 6 à 8 mm et poussent en grandes grappes, mâles et femelles sur des individus différents entre avril et juillet (arbre dioïque). Les fleurs mâles sont particulièrement malodorantes.

Les fruits sont des samares vrillées (2,5 à 4 cm de long) portant une graine au centre. 

Cet arbre d'ornement originaire de Chine a été introduit pour la production de soie par les bombyx, mais aussi pour ses capacités à pousser vite sur des sols très variés même bétonnés ou pollués, pour son ombrage apprécié dans les villes et le long des voies. Il s'est naturalisé dans de nombreux pays. Introduit en France au milieu du XVIIIe siècle, pour le jardin du Roi, on le trouve désormais pratiquement dans tous les départements.

Ailanthus altissima produit une substance chimique allélopathique qui empêche la croissance de nombreuses autres plantes, comme le ferait un herbicide. L'ailante offre donc des atouts variés mais le risque sur la biodiversité, sa capacité à drageonner facilement et le nombre très élevé de graines qu'il produit chaque année (300000 en moyenne par arbre) sont à l'origine de la recherche de méthodes pour son contrôle. C'est pourquoi, en 2020, l'ailante a rejoint la liste des espèces exotiques envahissantes (EEE).

Il ne craint pas les gelées (jusqu'à -13°C) et s'accommode de terrains secs, tels les voies ferrées, les bretelles d'autoroute, les terrains vagues et même les sites archéologiques en Crète, jusqu'à une altitude de 1500 m.

Ci-dessous, grappes de fleurs naissantes sur le site archéologique de Kamara, au centre de la ville d'Agios Nikolaos, en Crète.

Ci-après, à Mitropoli, sur le site de Gortyne, le 18/07/2009, ailante avec ses très nombreuses samares !

Ajuga chamaepitys - Bugle petit pin - Bugle jaune

Cet Ajuga de 5 à 25 cm a des fleurs jaunes maculées de petites taches rougeâtres et des feuilles linéaires en 3 parties. Lire la description de Coste dans eFlore.

C'est son odeur de résineux, de pin qui a donné son nom à cette plante.

De répartition méditerranéenne, elle pousse dans les lieux arides, le plus souvent calcaires, aussi en France à des altitudes variant de 0 à 1500 m.

C'est la sous-espèce Ajuga chamaepitys subsp chia que l'on rencontre en Crète.

Floraison printanière en Crète, de mai à octobre en France.

Ici, vers Moni Gorgolaini, le 16 avril 2017 :

Sarcopoterium spinosum - Pimprenelle épineuse

Synonymes : Poterium spinosum, Sanguisorba spinosa, Pimpinella spinosa

Noms grecs : Afana et Stivàda, nom anglais : Thorny Burnet

Etymologie, autres noms et description sur tilo-botanica.

Photos des fleurs et description sur phrygana.

Arbrisseau très épineux, en touffe dense à poils laineux, jusqu'à 60 cm de haut. Petites feuilles pennées de 9 à 15 folioles ovales (5 mm). Les rameaux latéraux n'ont pas de feuilles et se terminent par des épines fourchues d'environ 1 cm. Lorsqu'en été la plante perd ses feuilles, elle apparait comme sèche.

Les fleurs très petites sont verdâtres : les supérieures sans pétales sont femelles avec des styles plumeux rouges alors que les inférieures ont des étamines jaunes. Le fruit rouge charnu telle une baie, est caractéristique. Floraison de février à mai.

La plante séchée est utilisée comme clôture au-dessus des murs pour éviter tout franchissement !

Pousse en "coussins" très ramifiés, dans la garrigue ou la phrygana méditerranéenne centrale et orientale. Commune en Crète.

Ci-dessous sur le plateau de Keri, le 03/05/2014

Ci-après, Sarcopoterium parasité par une Cuscute à tiges rouges.

Là en Crète, sur le Lasithi, Nissimos Karfi, le 31-05-2007

Campanula spatulata qui "se cache" dans un Sarcopoterium spinosum :

Ici, sur l'île d'Hydra, le 03/06/2009 :

Tropaeolum majus - Capucine

 Nom grec :  Καπουτσίνος = kapoutsínos

Le nom de Tropaeolum signifierait trophée car on plaçait les trophées sur des boucliers et les feuilles ont justement la forme de boucliers avec des nervures palmées. Plante à fleurs solitaires à l'aisselle des feuilles. 

Les fleurs orange, jaunes ou rouges, etc. ont 3 à 6 cm et portent un éperon de 2 à 4 cm. Elles ont 2 pétales vers le haut et 3 en bas, tous arrondis. Plante très cultivée et acclimatée, devenue subspontanée.

Plante à la fois ornementale (fleurit de mars à octobre), comestible et médicinale à croissance rapide. Tant les feuilles que les fleurs égayent les salades et les plats en apportant du piquant. Les jeunes fruits et les boutons de fleurs se conservent dans du vinaigre. Les jeunes feuilles sont ajoutées aux potages et ont une saveur poivrée. 

Cette plante  riche en vitamine C a aussi des propriétés médicinales.

Originaire du Pérou, elle aime les régions au climat chaud. 

En savoir plus sur Wikipedia.

Ici en Crète à Paleochora, le 09/07/2009

Près de la gorge Sarakina à Meskla, le 11/04/2016 :

Ci-après sur l'île d'Hydra, le 10/04/2009 :

Quercus coccifera - Chêne kermès

Noms grecs : Pournari ou Prinos... D'autres noms sur tilo-botanica.

Ce chêne des garrigues à feuillage persistant peut atteindre 15-20 m de haut, notamment en Crète. Il a alors un port plus large que haut. Il est très commun dans la phrygana. Brouté par les chèvres, il reste souvent à l'état d'arbrisseau épineux.

Un insecte (la cochenille) peut parasiter cet arbre, provoquant des galles rouges et utilisées pour teindre les tissus.

Ses feuilles aux dents terminées par des épines ressemblent à celles du houx. Contrairement au chêne vert (Quercus ilex), ses feuilles sont vertes sur les 2 faces et moins grandes, jusqu'à 4 cm. Ses glands sont plus allongés (2-3 cm) et la cupule est piquante.

Son bois est apprécié pour le chauffage.

Espèce commune dans toute la Grèce. Pourtour méditerranéen. Préfère les sols calcaires rocailleux. Présent en France dans les garrigues, sous forme d'arbrisseau dépassant rarement 2 m de hauteur.

Ici en Crète, dans la gorge Aposelemis, le 09/10/2018

En pleine floraison, en avril 2016 :

Ci-dessous en Crète, entre Livadia et le refuge Mygerou, le 05/05/2014

Sur son sol de prédilection : rochers calcaires

 

Ci-après : galle du chêne kermès

Le 16/07/2008, chêne kermès dans la phrygana, mangé par les chèvres à Karfi dans le Lassithi :

Phlomis lanata - Phlomis laineux

Cette plante endémique de Crète ne dépasse pas les 50 cm de haut. 

Ses feuilles et ses fleurs sont plus petites que les 2 autres espèces de Phlomis de Crète (Phlomis fruticosa et cretica). Les feuilles sont ovales et arrondies au "sommet" (moins de 3 cm).

Les fleurs jaunes, parfois à partie inférieure blanche, ont 2 cm environ et sont en verticilles de 2 à 10 fleurs. (floraison en mars-avril-mai)

Est plus commune à l'Est et au Centre de l'île.

Lire la description sur "phrygana".

Ci-après, balade sur le plateau de Keri, le 03/05/2014

Là, le 09/05/2014, vers Kato Karouziana près de Kastelli

Ici, à Gazi, gorge de l'Almyros, le 02-05-2014

Ci-dessous sur le Lassithi, à Karfi, le 31/05/2007