Rosmarinus officinalis - Romarin officinal

Arbrisseau à feuillage persistant, jusqu'à 1,5 m de haut ou buisson ramifié, très odorant, à feuilles opposées linéaires d'1 à 4 cm de long, vert sombre dessus et recouvertes d'un duvet blanc en dessous et à bords repliés.

En Crète, au monastère de Panagia Gouvernotissia, le 09/10/2018

Fleurs d'1cm à 1,3 cm, poussant à l'aisselle des feuilles, blanches ou bleu lavande clair à 2 grandes étamines riches en pollen, appréciées des abeilles, fleurs à lèvre supérieure dressée, bifide. 

Peut fleurir presque toute l'année, mais surtout en fin d'hiver et au printemps.

Fruit : 4 akènes vert jaunâtre, bruns à maturité, 

Ici, en Crète à Aptera, le 26/07/2008

En Grèce et notamment en Crète, on le trouve sous les noms de Dendrolivano (Δενδρολίβανο) ou rosmari, diosmarini, rosmarini, arismari...

De nombreux usages en médecine, mais déconseillé en cas de grossesse. La récolte des sommités se fait toute l'année, faire sécher à l'ombre. Peut s'utiliser en tisanes, en cures de 8 à 10 jours. Rentre dans la composition de l'eau de Cologne.

A Moni Panagia Gouvernotissia, le 09/10/2018

Couramment utilisé aussi pour aromatiser les plats. Dans la cuisine grecque, c'est un assaisonnement parfait pour les sauces, les grillades, les soupes, les escargots et toute une série d'autres applications. Veillons cependant à éviter le surdosage qui pourrait être toxique et donner au plat le goût de camphre. 

Au village de Pefki, en Crète, escargots au romarin à la taverne Pipperia, en 07/2008

Depuis l'Antiquité on sait que la plante stimule la mémoire et faciliterait la longévité. 

Dioscoride la cite et l'emploie pour des verrues... 

Le romarin a des effets toniques, il aide à diminuer la somnolence.

En Crète, l'utilisation de la plante était très répandue et on disait à son sujet "Si tu ne veux plus voir de mauvais rêves, mets une branche de romarin sous ton oreiller". 

Les Crétois utilisaient un brin de romarin frais dont on retire les feuilles pour en faire un cure-dent doux pour les gencives, antiseptique et aromatique, laissant une sensation de fraîcheur en bouche !

Vers Moni Koufi Petra Rosmarinus officinalis 15-04-2015

Souvent cultivé dans les jardins.

A l'état sauvage, le romarin pousse dans les garrigues rocailleuses calcaires, sableuses ou marneuses de toute la Crète, excepté dans la partie ouest. En France, commun en région méditerranéenne.

(publié le 05/11/2023, mis à jour le 15/11/2025)

Asplenium ceterach - Cétérac

Ancien nom : Ceterach officinarum. Nom communs : Cétérach officinal, Asplenium cétérach, Doradille cétérac, Herbe dorée... (aspect doré des écailles sous les frondes)

Comme le nom officinal le laisse supposer, cette plante était utilisée pour ses vertus médicinales. Les Grecs anciens l'utilisaient pour ses propriétés diurétiques, sédatives et expectorantes et même vermifuges. On l'utilisait aussi comme lithotripteur pour les calculs rénaux et biliaires. C'est pour cette propriété que la plante est appelée « Spaka petra » à Rhodes.

Ceterak, en arabe désigne une fougère. Etymologie sur tilo-botanica.

En Grèce, on la rencontre sous les noms de skorpídi, asplínio, skorpidóchorto, skorpidátsi, chrysóchorto, agriospárti.

Plante de 5-15 cm, à souche courte, épaisse, cette petite fougère affectionne les rochers chauds calcaires ou basaltiques ainsi que les joints cimentés des murs.

Description complète sur eFlore. Ses feuilles, roulées en crosse à l'état jeune, ont un pétiole court et couvert d'écailles. Elles ont des lobes ovales entiers ou crénelés, alternes, glabres et verts, soudés au rachis. Dessous, ils sont couverts d'écailles brillantes argentées puis roussâtres. Les frondes persistent toute l'année.

Cette fougère a la faculté de se protéger de la sécheresse en enroulant ses feuilles vers l'intérieur et laissant apparaitre la face écailleuse pour éviter le dessèchement. Et si malgré tout celui-ci survient, elle est capable de se régénérer, de reprendre une vie active lorsque les pluies suffisantes le permettent. (phénomène de reviviscence)

Le cétérach officinal est très abondant en Eurasie, dans les régions aux hivers doux et dans les régions méditerranéennes. Elle résiste à des altitudes allant jusqu'à 1600 m en Savoie, et vit jusque dans l'Himalaya ! Présente dans presque toute la France et en Corse également.

Ci-dessous en Crète, près de l'Almyros à Gazi, le 02/05/2014.

Ici dans la gorge d'Imbros, le 18/04/2016.

Là, près de Rouvas, le 23/05/2024.

Ecballium elaterium - Concombre d'âne - Momordique

Aussi appelé cornichon d'âne. Nom grec : Pikrangouria.

(en) Squirting cucumber, Squize cucumber ; (de) Spritzgurke, Eselsgurke  ; (it) Cocomero asinino ; (es) Pepinillo del diablo...

Etymologie détaillée et autres noms sur tilo-botanica. 

- Ecballo, en grec, signifie expulser, plante bien nommée car ses fruits expulsent les graines avec force (voir ci-dessous).

- elaterium, en latin, a le sens de purgatif. La consommation de cette plante provoque d'ailleurs des intoxications. Si l'on en croit la théorie des signatures, on observe avec le fruit violemment purgé, ce qu'il risque d'arriver à celui qui en consommerait. 

Toutes les parties de la plante sont très toxiques (6 g suffisent à causer la mort).

L'ecballium a la particularité d'utiliser la force hydraulique : quand le fruit se développe, le liquide qu'il contient subit une pression de plus en plus forte (pression qui serait bien supérieure à celle d'un pneu de voiture : 6 bars). A maturité, la pression est si intense que lorsqu'il se détache du pédoncule ou bien par contact, il explose littéralement, projetant à plusieurs mètres (entre 3 et 12 m) son liquide irritant et ses graines.

Plante étalée sans vrilles, couverte de poils raides. Odeur fétide si on froisse les feuilles.

Tiges couchées de 20 à 60 cm de long. 

Feuilles (4-12 cm) triangulaires pétiolées, cordées à la base, rugueuses et charnues, à marges ondulées, glauques dessus, blanchâtres dessous. 

Fleurs à 5 pétales jaune pâle soudés, de presque 2 cm, les fleurs mâles en petits groupes (ont 3 étamines) et femelles solitaires plus petites (portent 3 styles à stigmate bifide), à l'aisselle des feuilles, séparées bien que poussant sur un même pied. 

Fruit de 3 à 5 cm rappelant le concombre, mais hérissé de poils. Contient des graines brunes de 4 mm.

Tubercule en forme de navet.

Terrains sableux ou rocailleux, arides et dénudés.

Répartition : région méditerranéenne. Présente en France dont la Corse.

Utilisée en médecine depuis l'Antiquité (Théophraste et Hippocrate la mentionnent).

Ici en Crète, vers le monastère d'Agia Sophia près d'Armeni, le 17/10/2018 :

Au monastère de Panagia Gouverniotissa, le 09-10-2018 :

Et là, dans la vallée annexe des gorges de Kartheros, le 08-07-2010 :

Article du 31/05/2021, mis à jour le 14/09/2025

Citronnier - Citrus limon

Noms : en anglais = lemon, en allemand = Zitronenbaum, en italien = limone, en grec = esperidoïdi et lemonià.  

Arbre de 3 à 5 m, à écorce épaisse et verruqueuse, à feuillage persistant qui se renouvelle feuille à feuille. Les feuilles oblongues sont alternes.

La partie externe des fleurs est teintée de rose ou de pourpre. Les fleurs de 3 à 5 cm de diamètre à 5 pétales blancs portent de nombreuses étamines (de 25 à 40). En Crète, les fleurs s'épanouissent à tour de rôle tout au long de l'année. Symboles de pureté, elles sont utilisées lors des mariages.

Les fruits, d'abord verts puis jaune citron sont mamelonnés aux 2 extrémités. Les citrons (6 à 12 cm de long) ont une saveur acide appréciée dans la cuisine crétoise, méditerranéenne et asiatique. Il permet de mariner et de conserver les viandes. Il se boit en jus. Son zeste donne un goût raffiné aux pâtisseries. Une rondelle suffit à aromatiser le thé... Nettoyant, désinfectant, désodorisant, il offre de multiples services. Le jus de citron pressé sur les crustacés avant de les consommer limite les intoxications.

Ses constituants en font un alicament de choix ayant de nombreuses vertus. Plusieurs vitamines (A, B, D) dont la C en quantité importante, oligoéléments, acide citrique et malique... font que le citron était utilisé notamment sur les bateaux pour éviter le scorbut. L'essence extraite de la peau du citron est utilisée en médecine en usage externe et interne.

Les citronniers et autres agrumes sont un secteur important de la production agricole crétoise. En particulier, dans la région de la plaine de Chania, les conditions climatiques et les eaux abondantes venant des Montagnes Blanches favorisent la culture des oranges, des mandarines, des citrons, etc. Du côté de Platanias, près de Chania, il y a d'immenses champs d'agrumes qui exhalent un parfum extraordinaire. Le citronnier aime les coteaux en plein soleil, abrités du vent. La récolte étalée sur toute l'année permet de bénéficier de 200 à 1500 citrons par arbre adulte et par an.

En Crète a lieu chaque année la"Fête des citrons" dans le village de Garazo - Mylopotamou.

C'est au milieu du XVIe siècle que Pierre BELON, de retour d'un voyage naturaliste, mentionne sa présence en Crète. Certains citronniers auraient été importés de Chios.

M. Kouvatsos explique : "Le citronnier était cultivé dans l'Athènes antique depuis l'époque d'Aristophane (Ve siècle av. J.C.) qui mentionne le transfert des graines de la plante de Perse à Athènes. Théophraste connaissait le citron et le décrivait comme une « pomme de Perse » ou « pomme de Médine ». Dioscoride mentionne que les Romains l'appelaient « citrion ».
La médecine populaire utilisait de nombreuses recettes à base de citron. Le mélange de poudre de café et de jus de citron contre la fièvre était un remède populaire grec."

En France, il est cultivé en Corse et près de Menton.

Ici à droite, au Parc botanique de Crète, avec d'autres agrumes, le 12/07/2009 :

Ci-dessous, à entre le village de Kalamafka et le lac du barrage de Bramania, le 05/04/2006

Là, vers Mixorouma, le 28/07/2006

Article du 23/05/2021, mis à jour le 11/09/2025.

Helminthotheca echioides - Picris langue-de-bœuf ou Picride fausse vipérine

Nom grec : Χοιροβότανο ή χοιρομουρίδα

Composée jaune rameuse, garnie de poils raides, de 30 à 80 cm. Celle-ci est "facilement" reconnaissable par ses bractées externes en forme de cœur qui entourent les capitules de 15 à 35 mm de diamètre. Les bractées internes sont étroites et se terminent en pointe. Tous les fleurons du capitule sont ligulés.

D'autre part, une partie des feuilles basales ovales allongées et rugueuses comme des langues de bœuf ont des sortes de "verrues" blanches. Ces feuilles ressemblent à celles de l'Echium (vipérine) d'où l'épithète echioides.

Enfin, les akènes brunâtres et ridés de 5 à 7 mm ressemblent à des vers reliés à un pappus plumeux. Le mot "helminthie" (qui a donné le nom latin du genre Helminthotheca) viendrait du grec et signifierait "plante aux vers".

Utilisations lues sur Wikipedia : "La picride fausse vipérine est une plante médicinale qui était autrefois utilisée comme vermifuge dans le traitement contre les vers helminthes. Les feuilles sont parfois encore consommées dans la zone méditerranéenne comme légume sauvage pour ses vertus vermifuges." 

Répartition : toute la Méditerranée, y compris France, dont Corse... et Asie du Sud-ouest.

En Crète, présente sur toute l'île, sauf sur les Massifs montagneux.

Lire la description de Coste sur eFlore. 

Pour en savoir + lire l'article très complet sur ZoomNature.

Ci-après en Crète, au lac d'Agia, le 11/10/2019

Ci-dessous à Kendrohori, le 26/07/2010

Et là, lors d'un séjour botanique en Corse, 

à l'ouest du désert des Agriates, plage de l'Osticoni, le 20/05/2019

Echium angustifolium - Vipérine élégante ou Vipérine à feuilles étroites

Plante vivace herbacée de 20 à 50 cm érigée ou étalée. Sa souche est ligneuse.

La plante très ramifiée est couverte de poils blancs.

Les feuilles alternes sont étroites (3 à 8 mm de large) et souvent ondulées, pour une longueur de 2 à 6 cm.

Floraison de janvier à juillet. Les fleurs de 15 à 25 mm sont rouges et ont 4 ou 5 étamines dépassant la corolle.

Aime les talus rocheux à proximité de la mer en Grèce, Crète, Cyclades, Mer Egée, Chypre.

Ici entre Gouves et Kalochorio, le 14/04/2015

Là, à l'aval de la gorge de Mindris près de Tsoutsouros le 08/05/2009

Ci-après, à la Plage de Tersanas le 16/04/2016

Ci-dessous, au Site archéologique de Petras à Sitia, le 14/10/2018

Les 2 suivantes près de Sitia, sur le site archéo de Trypitos le 24/07/2011

Eriobotrya japonica - Néflier du Japon

Synonymes: Mespilus japonica, Crataegus bibas...

Arbre fruitier, originaire de l'est asiatique, notamment de Chine et du Japon, il atteint une taille de 5 à 12 m. Il aime la chaleur, la luminosité et craint les courants d'air froid.

En Crète, appelé Mespilia, Mespolia ou Despolia, il est introduit et cultivé, rarement subspontané. Il est largement cultivé dans toute la Méditerranée pour l'ornement et pour ses fruits.

Son feuillage est persistant et ses feuilles elliptiques sont assez impressionnantes : jusqu'à 30 cm de long. Elles sont d'un vert foncé et ont des nervures très marquées. Leur face inférieure est feutrée.

Les fleurs blanches d'1 cm de diamètre à floraison automnale ou hivernale (sept. à janv.) poussent en grappes et dégagent un parfum rappelant celui de l'amandier. Elles ont 5 pétales et leurs calices ainsi que les bourgeons et les jeunes rameaux sont laineux d'où le nom grec de Eriobotrya qui signifie "grappe de laine". En lire plus sur tilo-botanica.

Ses fruits ont 3 à 6 cm de diamètre. les nèfles du Japon ou bibasses sont jaune orangé, comestibles fraîches bien mûres, elles ont une saveur acidulée et sont juteuses. Surtout appréciées en confiture, compote, fruits au sirop, etc. La récolte se fait généralement en mars/avril. Les fruits contiennent 1 à 3 graines, qui, après avoir été torréfiées, peuvent être préparées comme le café.

Ses feuilles peuvent être utilisées en infusion. Son bois dur sert pour les manches d'outils et pour les instruments de musique. En lire plus sur Wikipedia.

(Cet arbre ne doit pas être confondu avec le néflier commun Mespilus germanica, de floraison printanière, aux fleurs isolées, aux feuilles vert pâle, qui lui, ne craint pas autant le froid et dont les fruits, plus petits, marrons, se mangent blets).

Eriobotrya japonica - Néflier du Japon, ici à Episkopi d'Hersonissos, le 05/05/2009

Là, au lieu-dit Kato Vrisi à Astritsi le 08/05/2014

Ci-après, à Chypre, au village de Kakopetria dans le massif du Trodoos, le 04/06/2008

Carthamus dentatus ssp ruber

Plante ramifiée épineuse pubescente, à poils aranéeux. Feuilles vert grisâtre. 

Fleurs en capitules roses ou violet pâle de 2-3 cm de long. Floraison mai/octobre. Bractées des capitules avec de longues épines étalées ou réfléchies.

Sud de la Grèce, îles de l'Egée, Crète, Chypre et Turquie.

Ci-dessous en Crète, le 10/10/2019 à Machairi :

Asparagus aphyllus - asperge sans feuilles

Nom grec : Άγριο σπαράγγι

Plante épineuse ramifiée glabre de 30 cm à 1 m de haut, parfois couchée, parfois grimpante. 

Les feuilles sont quasi inexistantes, réduites à des écailles.

Les rameaux sont transformés en cladodes inégaux de 1 à 2 cm, groupés jusqu'à 7 et terminés par une pointe épineuse.

Les fleurs (8 mm de diamètre) groupées par 3 à 6, forment des étoiles à 6 parties jaune-verdâtre, portées par un petit pédicelle pouvant atteindre 5 mm. Floraison d'avril à octobre.

Les fruits sont de petites baies vertes puis noires à maturité avec 1 à 3 graines.

En lire plus sur tilo-botanica sur l'étymologie, autres noms etc.

Répartition : Sud et Est méditerranéen, dont îles de l'Egée, Crète, Egypte, Liban, Syrie et Turquie.

En Crète, les jeunes pousses (qui ressemblent à de petites asperges) sont récoltées et consommées crues ou bien cuites à la vapeur en omelette ou encore rissolées.

Là, gorge d'Agia Irini, le 11/07/2009 :

Ici à Douliana le 08/10/2019 : 

Ci-dessous, près de la plage de Tholos à Kavousi, le 11/10/2018

Carlina curetum - Carline en corymbe

Synonyme : Carlina corymbosa subsp. curetum

Plante de 20 à 40 cm de haut. Feuilles épineuses.

Les capitules de cette carline ont entre 12 et 25 mm de diamètre. Ils sont disposés en corymbe.

Les petites fleurs sont jaunes. Les bractées extérieures sont semblables aux feuilles mais couleur paille et dépassent de 2 à 6 cm les petites bractées intérieures blond doré.

Pousse sur sols secs, endémique de Crète et Karpathos.

Ici en Crète sur le site archéo de Falasarna, le 08/07/2009

Là à Palaikastro, cle 24/07/2011

Gorge d'Asfendos, le 24/07/2010 :

Ici à Karfi dans le Lassithi, le 16/07/2008 :

Près de Sitia, site archéo de Trypitos, le 24/07/2011 :