Pyrus spinosa - Poirier épineux ou à feuilles d'amandier

Synonymes : Pyrus amygdaliformis, Crataegus amygdaliformis

Nom grec "Gortsià", noms crétois : agoutsakas ou achladia.

Arbre épineux à feuilles caduques qui atteint une hauteur de 6 mètres. Les jeunes rameaux sont généralement pubescents, mais plus tard non. L'ancien nom Pyrus amygdaliformis, ou Poirier à feuilles d'amandier décrivait bien la forme des feuilles lancéolées. Celles-ci sont vertes dessus et gris-bleu dessous. Les fleurs blanches s'épanouissent au printemps. Elles ont des étamines rouges ou brunes.
Le bout des branches se termine souvent par de longues épines. 

Il pousse en plein soleil, en zone de montagne ou semi-montagneuse, en région méditerranéenne.

Le fruit de 2-3 cm ressemble à une petite poire sphérique allant du vert au beige et bien que dur est comestible. Il mûrit en été mais on attend l'automne, quand il est très mûr, pour le consommer, mais il est âpre et astringent. Il est avant tout consommé par les animaux.

A des vertus médicinales. Arbre mellifère.  

Ci-après en Crète, entre Agios Ioanis et Aradena, le 13/07/2009 :

De Smari à Profitis Ilias, le 10-10-2018

Près du site archéo. de Galatas, le 08/05/2014 :

 

Là, près d'Aski, le 10/10/2018

Article du 10/02/2015, mise à jour le 18/06/2026

Nerium oleander - Laurier-rose ou Oléandre

Arbrisseau décoratif à feuillage persistant pouvant atteindre 5 m de haut. Les feuilles lancéolées (jusqu'à 12 cm de long) sont par 2 ou 3 et ont une grosse nervure principale blanchâtre. Les fleurs roses de 4 cm de diamètre environ (parfois blanches ou rouges pour les variétés cultivées) sont en corymbe. Elles ont 5 pétales réunis dans un long tube. Les fruits sont 5 à 8 fois plus longs que larges.

Souvent planté le long des chemins des rues et des routes, ainsi que dans les parcs et les jardins, il est très décoratif, fait de l'ombre, ses feuilles retiennent les particules fines polluantes de l'air et il résiste bien tant à la chaleur qu'à la sécheresse.

Malgré tout, il préfère l'eau (d'où son nom de Nerium probablement dérivé du grec Nerion / Neros = eau), et croit naturellement dans les ravins, fourrés méditerranéens et dans les gorges en Crète.

Attention : malgré l'appellation "laurier", toutes les parties de la plante sont très toxiques. Le terme oleander serait issu du grec olleo = je tue et andros = l'homme à cause de la toxicité de la plante.

Cependant, ses feuilles non comestibles étant très amères, elles ne présenteraient pas un grand risque d'intoxication fortuite par les enfants.

Ci-dessous, dans la gorge d'Irini, le 11/07/2009

Gazi : gorge de l'Almyros le 02/05/2014

Là, dans la gorge de Rokka, le 16/07/2013

Amont de la même gorge, le 19/07/2010

 Ci-dessous, un bel exemplaire cultivé de 5 m de haut, 

à Heraklion, dans les jardins des fossés du Bastion Vitouri, le 11/07/2014

Lauriers-roses en bord de route près de Therisos, le 19/07/2013

Rogdia gorge de Rechtras : Nerium oleander, le 20/04/2016

Près de la chapelle du canyon Venerato fleur de laurier rose le 24/07/2006

Article du 13/02/2020, mis à jour le 22/03/2026

Agave americana

Plante originaire d'Amérique (principalement du Mexique). Son nom Agave vient du grec ancien ἀγαυή qui signifie admirable. En effet, sa hampe florale ne passe pas inaperçue puisque celle-ci, garnie de fleurs jaunes peut atteindre 6 m de hauteur voire 8 ! La pollinisation est assurée par des oiseaux, chauves-souris, papillons de nuit ou autres insectes.

Ici en Crète, en juillet 2002, entre Nea Prasos et Chandras (Xandras)

Une autre particularité est que la plante ne fleurit qu'ne fois dans sa vie (après 10 ans) puis dépérit. Sa floraison estivale dure plusieurs mois. Mais elle assure aussi sa reproduction grâce à de nombreux drageons.

Fleurs jaunes d'Agave

Ses feuilles d'un bleu-gris, sont très épineuses et sont disposées en rosette d'une trentaine de feuilles qui  peuvent mesurer jusqu'à 2 m de long et une vingtaine de cm de large. L'épine sommitale brune mesure entre 2 et 6 cm. Celles des bords font presque 1 cm. Ses feuilles épaisses, succulentes permettent à la plante de limiter l'évapotranspiration ce qui fait qu'elle résiste bien à la sécheresse.

Implantée en Europe depuis le 16e siècle, elle s'est bien acclimatée en Méditerranée. Dans le Sud de la France, elle est invasive surtout dans les Calanques où il faut l'arracher.

En Crète, Vallée de Karteros, le 8 juillet 2010

Utilisée pour la production de fibres textiles, notamment des cordes depuis 10 000 ans en Amérique !

En Crète, ses feuilles ont servi de canalisation d'eau, en les plaçant à la suite depuis un point d'eau à un point en contrebas, ou encore pour couvrir ou ombrager les plantations. Les grandes hampes florales servaient comme charpente ou mât d'abri.

La plante a des propriétés médicinales utilisées au Mexique, Brésil, Chine et en Inde.

Prunus dulcis - Amandier

Synonymes : Amygdalus communis - Prunus amygdalus - Amygdalus dulcis - Le terme latin dulcis signifie doux, agréable.

En anglais : Almond ; en allemand : Der Mandelbaum ; en grec : Αμυγδαλιά = Amygdalià

Arbre de 2 à 10 m dont les fleurs paraissent avant les feuilles. 

Les feuilles lancéolées sont courtement pétiolées, dentées, avec une nervure médiane saillante et un sommet aiguë.

Les fleurs de 3 à 5 cm de diamètre à 5 pétales sont blanches ou roses (notamment les boutons) avec un réceptacle rouge. C'est le premier arbre fruitier à fleurir : les fleurs apparaissent dès janvier / février. Elles ont entre 15 et 30 étamines et un style.

Lire la description de Coste sur eFlore.

Les fruits, les amandes, sont les graines comestibles enfermées dans une coque ligneuse et grêlée puis dans une enveloppe gris vert veloutée. Leur récolte s'effectue en juillet et donne lieu à une intense activité que l'on découvre à la fois sur le terrain mais également sur les pas de portes du village.

Alors que les amandes amères sont toxiques, les amandes douces comptent parmi les noix les plus nutritives. Elles contiennent 26 % de protéines, 60 à 70 % de matières grasses et 5 à 10 % de glucides.

L'amandier pousse dans les régions chaudes et plutôt calcaires sur terrains rocailleux, incultes et le long des chemins. Il est pollinisé par les insectes.

L'île de Crète a été longtemps le centre principal de production d'amandes. Tout le secteur est également propice aux amandiers qui aiment les positions ensoleillées et résistent bien à la sécheresse. Beaucoup d'arbres sont dispersés dans la nature soit dans des terres agricoles ou dans les zones non cultivées, reçoivent peu de soins et constituent un complément occasionnel. 

Originaire de l'Ouest de l'Asie, probablement d'Iran, il est dans les premiers arbres à avoir été cultivés, ce dès le Néolithique. Très répandu en Grèce, à la fois sa forme cultivée et plus rarement à l'état spontané. Cultivé aussi dans le Sud de la France. Aujourd'hui, le 1er producteur mondial est La Californie.

Les Crétois utilisent les amandes dans la confection des gâteaux, pour les préparations pâtissières (pâte d'amandes, halva ..) et pour la boisson à base d'amande pressée ou lait d'amandes appelée Soumada.

L'amande est très riche en acides gras insaturés, protéines, glucides et vitamines. Le lait d'amande est très bénéfique pour les enfants et les nourrissons lorsqu'ils ne reçoivent pas suffisamment de lait maternel.

A partir des amandes, on peut aussi extraire une huile réputée pour adoucir et nourrir la peau.

D'un point de vue culturel, les amandes ont une longue tradition. Les amandes sont un symbole de richesse et de longue vie. La tradition veut que, à la fin d'une cérémonie de mariage français et grec ou d'un baptême, chaque invité reçoive des amandes enrobées de sucre (dragées) comme symbole de pureté et de prospérité. 

Là, sur le polje de Limnakaro

Ci-après, à Kritsa, le 04/08/2004

 

Ci-dessous à Kroustas, le 04/08/2004

(publié le 10/05/2021, mise à jour le 15/12/2025)

Ebenus cretica - Ébène de Crète

Ebenus cretica, recouvre les talus ou les falaises d'un joli rose au printemps.
Arbrisseau de 40 cm à 1 m de haut, endémique de Crète.

Les feuilles ont 3 ou 5 folioles allongées (jusqu'à 3 cm) et velues. 

Les fleurs roses ont des bractées ciliées et forment des grappes denses de 5 à 20 cm de long.

Le haut des grappes a un aspect plumeux.

Les fruits sont de petites gousses d'une à 2 graines, cachées dans le calice.

(en) Cretan Ebony, 

(de) Kretischer Ebenholzstrauch 

(nl) Kretenzer wolbloempje 

Nom grec : Έβενος ο Κρητικός = Evènos o Kritikos 

Noms crétois : Kourmoutsouli κουρμουτσούλι (dialecte crétois oriental), aplá ploumí, alloú archontóxylo, alimatsa...

Lire la description sur Phrygana

On dit qu'autrefois, les fleurs étaient utilisées pour remplir les oreillers et les matelas, rembourrage que l'on renouvelait chaque année en juin.

Ses pousses servaient de nourriture aux lapins.

Son système racinaire développé permet de retenir le sol des pentes.

Ebenus cretica vers Prodromi en 1988 :

Croquis d'Yvonne CUSSET :

Ci-dessous, dans la vallée de l'aqueduc vénitien en amont de Knossos Ebenus cretica le 07-05-2014 :

Ebenus fructifié :

(publié le 18/04/2021, mis à jour le 01/12/2025)

Vidéo Youtube.

Rosmarinus officinalis - Romarin officinal

Arbrisseau à feuillage persistant, jusqu'à 1,5 m de haut ou buisson ramifié, très odorant, à feuilles opposées linéaires d'1 à 4 cm de long, vert sombre dessus et recouvertes d'un duvet blanc en dessous et à bords repliés.

En Crète, au monastère de Panagia Gouvernotissia, le 09/10/2018

Fleurs d'1cm à 1,3 cm, poussant à l'aisselle des feuilles, blanches ou bleu lavande clair à 2 grandes étamines riches en pollen, appréciées des abeilles, fleurs à lèvre supérieure dressée, bifide. 

Peut fleurir presque toute l'année, mais surtout en fin d'hiver et au printemps.

Fruit : 4 akènes vert jaunâtre, bruns à maturité, 

Ici, en Crète à Aptera, le 26/07/2008

En Grèce et notamment en Crète, on le trouve sous les noms de Dendrolivano (Δενδρολίβανο) ou rosmari, diosmarini, rosmarini, arismari...

De nombreux usages en médecine, mais déconseillé en cas de grossesse. La récolte des sommités se fait toute l'année, faire sécher à l'ombre. Peut s'utiliser en tisanes, en cures de 8 à 10 jours. Rentre dans la composition de l'eau de Cologne.

A Moni Panagia Gouvernotissia, le 09/10/2018

Couramment utilisé aussi pour aromatiser les plats. Dans la cuisine grecque, c'est un assaisonnement parfait pour les sauces, les grillades, les soupes, les escargots et toute une série d'autres applications. Veillons cependant à éviter le surdosage qui pourrait être toxique et donner au plat le goût de camphre. 

Au village de Pefki, en Crète, escargots au romarin à la taverne Pipperia, en 07/2008

Depuis l'Antiquité on sait que la plante stimule la mémoire et faciliterait la longévité. 

Dioscoride la cite et l'emploie pour des verrues... 

Le romarin a des effets toniques, il aide à diminuer la somnolence.

En Crète, l'utilisation de la plante était très répandue et on disait à son sujet "Si tu ne veux plus voir de mauvais rêves, mets une branche de romarin sous ton oreiller". 

Les Crétois utilisaient un brin de romarin frais dont on retire les feuilles pour en faire un cure-dent doux pour les gencives, antiseptique et aromatique, laissant une sensation de fraîcheur en bouche !

Vers Moni Koufi Petra Rosmarinus officinalis 15-04-2015

Souvent cultivé dans les jardins.

A l'état sauvage, le romarin pousse dans les garrigues rocailleuses calcaires, sableuses ou marneuses de toute la Crète, excepté dans la partie ouest. En France, commun en région méditerranéenne.

(publié le 05/11/2023, mis à jour le 15/11/2025)

Asplenium ceterach - Cétérac

Ancien nom : Ceterach officinarum. Nom communs : Cétérach officinal, Asplenium cétérach, Doradille cétérac, Herbe dorée... (aspect doré des écailles sous les frondes)

Comme le nom officinal le laisse supposer, cette plante était utilisée pour ses vertus médicinales. Les Grecs anciens l'utilisaient pour ses propriétés diurétiques, sédatives et expectorantes et même vermifuges. On l'utilisait aussi comme lithotripteur pour les calculs rénaux et biliaires. C'est pour cette propriété que la plante est appelée « Spaka petra » à Rhodes.

Ceterak, en arabe désigne une fougère. Etymologie sur tilo-botanica.

En Grèce, on la rencontre sous les noms de skorpídi, asplínio, skorpidóchorto, skorpidátsi, chrysóchorto, agriospárti.

Plante de 5-15 cm, à souche courte, épaisse, cette petite fougère affectionne les rochers chauds calcaires ou basaltiques ainsi que les joints cimentés des murs.

Description complète sur eFlore. Ses feuilles, roulées en crosse à l'état jeune, ont un pétiole court et couvert d'écailles. Elles ont des lobes ovales entiers ou crénelés, alternes, glabres et verts, soudés au rachis. Dessous, ils sont couverts d'écailles brillantes argentées puis roussâtres. Les frondes persistent toute l'année.

Cette fougère a la faculté de se protéger de la sécheresse en enroulant ses feuilles vers l'intérieur et laissant apparaitre la face écailleuse pour éviter le dessèchement. Et si malgré tout celui-ci survient, elle est capable de se régénérer, de reprendre une vie active lorsque les pluies suffisantes le permettent. (phénomène de reviviscence)

Le cétérach officinal est très abondant en Eurasie, dans les régions aux hivers doux et dans les régions méditerranéennes. Elle résiste à des altitudes allant jusqu'à 1600 m en Savoie, et vit jusque dans l'Himalaya ! Présente dans presque toute la France et en Corse également.

Ci-dessous en Crète, près de l'Almyros à Gazi, le 02/05/2014.

Ici dans la gorge d'Imbros, le 18/04/2016.

Là, près de Rouvas, le 23/05/2024.