Platanus orientalis variété cretica, platane à feuillage persistant

Il existe en Crète une variété de Platane à feuillage persistant, très rare. D'après Platakis, en 1966 il n'y avait que 29 exemplaires dont celui de Gortyne, celui d'Azogires et un à Vori...
Selon le mythe, Zeus transformé en taureau aurait conduit la belle Europe à Gortyne et se serait uni à elle sous un platane dont le feuillage aurait persisté.
Pour le distinguer de Platanus orientalis, les feuilles persistantes sont plus coriaces, les lobes ont peu de dents : on croirait presque des doigts. (voir photo ci-dessous)

Le platane à feuillage persistant de Gortyne

 Le "Platane sacré des 99 saints pères" à Azogires.

Platanus orientalis - Platane d'Orient

Ce bel arbre peut atteindre 30 m de haut. Son feuillage caduc est apprécié pour ombrager les places des villages et on peut en voir certains exemplaires imposants de plusieurs centaines d'années.
L'écorce beige a la particularité de perdre des plaques laissant apparaitre une teinte plus claire, gris vert.
Les feuilles palmées de 5 à 7 lobes dentés sont alternes et possèdent un long pétiole.
Près des points d'eau et dans le creux des vallées ou des gorges.

Ici, le platane avec branche en spirale, de la chapelle de Moni Ioanis Giona à Rodopos.

Quelques platanes monumentaux en Crète :

Platanes de Moni Vrondisi

Platane de Krasi
Platane de Pende Parthenes 

Platane historique de Fodele