Nom grec : αγκινάρα
Synonyme : Cynara cardunculus subsp scolymus
Etymologie et autres noms sur tilo-botanica.
Plante comestible cultivée à bractées et feuilles alternes divisées, peu ou pas épineuses selon les variétés.
Plante à tiges dressées dépassant souvent 1 m de haut (jusqu'à 1,80 m) et à grands capitules, le plus souvent solitaires, de 6 à 10 cm de diamètre et à fleurons violets, tous en tubes. Floraison en été.
En savoir + sur Wikipedia, à propos de sa valeur nutritive et ses bienfaits pour la santé : action sur l'appareil digestif, notamment sur le colon et le foie, réduit la glycémie dans le traitement du diabète, régulateur de la tension, rééquilibre le cholestérol, propriétés antioxydantes et anticancéreuses... Riche en minéraux, en calcium et en vitamines... C'est un légume panacée.
L'infusion des feuilles, bien que très amère, aurait été utilisée dès l'Antiquité pour purifier l'organisme.
On lit dans l'article grec de Greek City Times : "Les Grecs et les Romains de l'Antiquité accordaient une telle valeur à cette fleur rare et comestible qu'elle était connue sous le nom de "nourriture des dieux grecs" et réservée aux seuls aristocrates. Au Moyen Âge, cette nourriture exotique était considérée comme un trésor réservé à la royauté. La recherche moderne confirme à quel point les anciens guérisseurs avaient raison sur les pouvoirs médicinaux de ce légume épineux et blindé au cœur doux et sensuel que nous appelons aujourd'hui l'artichaut... Au fil des siècles, l'artichaut est devenu un favori apprécié dans tous les pays européens, au Moyen-Orient, en Turquie et au Liban."
En plus des bractées et du cœur de l'involucre, les feuilles et les tiges peuvent aussi être consommées.
En Crète, les cœurs d'artichaut et les tiges tendres sont également consommés crus.
Les 4 photos ci-après, sur le Lassithi, à Tzermiado, le 15/07/2008 :
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