Arbre ou arbuste à feuillage persistant très ramifié (jusqu'à 8 m) à odeur de résine.
Appelé arbre à mastic. Nom grec : Schinos, σχίνος
L'écorce est grise alors que les jeunes rameaux sont souvent rougeâtres.
Les petites fleurs mâles et femelles sont sur des pieds différents et n'ont pas de pétales. Les fleurs mâles ont un calice à 5 parties et 5 étamines rouges. Les fleurs femelles jaune verdâtre ont un calice de 3 ou 4 pointes et un style à 3 stigmates.
Les feuilles vert sombre et brillantes sont composées de 4 à 10 folioles coriaces (parfois plus) et se terminent par 2 "oreilles de lapin", moyen mnémotechnique efficace (lapin = lentisque) ! Chaque foliole mesure entre 2 et 4 cm de long environ.
Fleurs en épis ou en panicules assez denses. Petits fruits de 4-7 mm rouges puis noirs (utilisés pour aromatiser certains desserts et boissons). Floraison dès fin février à juin.
La résine donne le mastic. Il entre dans la composition de colles, de cosmétiques ou de pansements.
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Répartition : dans la garrigue, la phrygana, le maquis de toute la Méditerranée sauf l'Egypte. C'est une espèce commune en Grèce dont une sous-espèce est cultivée pour produire le fameux mastic de Chios, à partir de sa résine, sur l'île du même nom.
Se trouve en France dans les lieux arides et les maquis les plus chauds.
Jeune rameau rouge à Elafonissi, le 08/07/2009
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